"Au hasard d'une promenade dans le partie Est du département de la Creuse, on peut découvrir, dans un champ, loin de toute habitation, une petite construction ressemblant à une maison en miniature. Ce n'est ni une cabane de berger, ni un abri quelconque; c'est, ou plutôt c'était, un poulailler."

Jeanne Sabourin (1928-2012), introduction de son article sur les poulaillers de plein champ dans le receuil n°44 de la Socièté des Sciences Naturelle et Archéologique de la Creuse en 1990

Constructions de taille modeste, elles n'en sont pas moins très soignées et ingénieusement adaptées à leur environnement. Leurs dimensions sont en moyenne de 2,5 x 3,5 m avec ou sans étage, équipés de nichoir et d'une toute petite ouverture, très typique, c'était l'ouverture pour les poules. Une pierre en déborde à partir de laquelle les poules pouvaient atterrir ou s'envoler.

Ces constructions sont aussi un exemple du savoir-faire des maçons creusois. Ces poulaillers étaient très bien construits. La preuve : ils n'avaient plus leur toiture depuis longtemps, et pourtant, ils ne se sont pas écroulés ! Ils ont attendus que des associations tentent de les restaurer.

Il y avait beaucoup de marchés : les gens y allaient à pied ou avec leur carriole à âne ou tombereau à vache... Chambon, Chénérailles, etc. par la suite, un coquetier passait de fermes en fermes pour récolter les œufs.

Au 19e, il n'y avait pas que de l'élevage et des prés, mais aussi des cultures de céréales, etc. Les paysans y emmenaient les poules après la moisson, et elles se nourrissaient ainsi gratuitement en glanant sur place. La fin de l'utilisation de ces poulaillers de plein champ date des années 1950 environ et du début de l'élevage de poules en batterie : plus besoin de commercialiser les œufs depuis les petites fermes de nos campagnes !

Le rayonnement du marché à la volaille de Gouzon, qui se trouve au centre de cette zone de poulaillers de plein champ, n'est certainement pas étranger au développement si particulier de cette filière avicole.

Des associations locales et des particuliers se mobilisent pour sauvegarder ce patrimoine.

Un exemple en vidéo avec l'association "De pierres et d'eau" sur la commune de St Domet